Definición:
El Shareware es un tipo de software que se distribuye de forma gratuita, al menos inicialmente, con la finalidad de que los usuarios puedan probarlo antes de decidir si desean comprar la versión completa. En muchas ocasiones, las versiones de prueba de los programas de shareware vienen con algunas limitaciones, como un periodo de tiempo determinado de uso, funcionalidades restringidas, anuncios, entre otros.
El concepto de shareware surgió en la década de 1980, como una forma innovadora de distribución de software. Fue un modelo popularizado por programadores y pequeñas empresas de software que no tenían los recursos para competir con las grandes corporaciones en términos de publicidad y distribución. Con el advenimiento de Internet, el shareware se ha convertido en un modelo aún más popular debido a la facilidad de distribución digital de software.
En la actualidad, el shareware sigue siendo una forma popular de distribuir software, especialmente en el ámbito de los videojuegos y las aplicaciones de productividad. Sin embargo, ha evolucionado y ha dado lugar a nuevos modelos de distribución, como el freemium, que permite a los usuarios acceder a funciones básicas de forma gratuita, pero requiere un pago para desbloquear funciones adicionales.
El shareware presenta varias ventajas:
A pesar de las ventajas, el shareware también tiene sus desventajas:
El shareware ha tenido un gran impacto en la industria del software. Ha proporcionado a los programadores individuales y a las pequeñas empresas una forma de competir en un mercado dominado por grandes corporaciones. También ha influido en la aparición de nuevos modelos de negocio, como el software como servicio (SaaS) y el modelo freemium.
